“Îți spun, Seryozha, fie eu, fie ea!” Vocea Galinei Petrovna a trecut prin bucătărie ca o sirenă de raid aerian.
Serghei oftă puternic și își frecă podul nasului.:
– Mamă, nu începe din nou.…
“Mai ești în Ligă cu ea?”! – A ridicat vocea. – Ai uitat cine te-a luat? Când ai venit la mine ca un pui umed, cu găuri în pantofi, o diplomă în jurul gâtului, și speranță în ochii tăi?
Anastasia stătea lângă fereastră cu o cană de cafea instant amară și tăcea. Cearta cu Galina Petrovna a fost ca și cum ai striga la un ibric pentru a nu mai fluiera — ar fi zgomot, dar nu avea rost.
“Acesta nu este apartamentul tău, dragă”, a continuat soacra, fără a reduce volumul. “Aceasta este moștenirea soțului meu, iar fiul meu este șeful aici. Și tu ești oaspete. E clar?
– Văd, – a răspuns Nastya calm, întorcându-se spre ea. – Doar acest” proprietar ” trăiește din banii mei în ultimii doi ani. Și nu uitați: am cumpărat și un frigider care consumă energie electrică, de parcă nu ar avea suficientă încărcare.
Galina Petrovna sa oprit, dar nu pentru mult timp. Își petrecuse toată viața printre duelurile verbale ale Bazarului-o secundă de confuzie și apoi înapoi în luptă.
“Banii nu îți dau dreptul de a comanda!” Sunt mama lui! Și o mamă aparține lângă fiul ei!
“Chiar între noi în pat?” Nastya a replicat, luând o înghițitură de cafea. Nu avea zahăr, ca în ultimele două luni de căsnicie.
Serghei a încercat să intervină:
– Mamă … să nu facem tam-tam. De ce nu stai o vreme cu mătușa Valya?
“Pentru ca eu, Galina Petrovna, să pot locui într—o casă de țară cu această jumătate de minte care vorbește cu câinii?” Nici vorbă!
“Atunci mută-te, – spuse Anastasia încet. – După cum spui, Acesta nu este apartamentul meu. Deci nu poate fi nici familia ta.
Galina Petrovna și-a ridicat teatral mâinile și s-a prăbușit pe un scaun, înfățișând o victimă pregătită pentru foc.
Bucătăria a înghețat o clipă. Tot ce se auzea era robinetul care picura, cel pe care Serghei promisese că îl va repara acum trei săptămâni. Ca candelabrul din hol, țeava de sub chiuvetă … și căsătoria lor.
“Crezi că nu te văd îndepărtându-l de mine?” Soacra mea șuieră, aplecându-se înainte.
– Vreau o viață normală, Galina Petrovna. Fără telenovele dimineața și căutări noaptea. Fără mirosul parfumului tău în garderoba mea și controlul tău în deciziile mele.
“Ce faci?”! Femeia a sărit în sus de parcă scaunul i-ar fi fost electrocutat. – Nici măcar nu ai copii care să lase ceva valoros în urmă! Ce fel de cazare aveți nevoie?!
“Gata, – rânji Nastya. – De fapt, nu-ți pasă de fiul tău, ci de metri pătrați. Ar trebui să ai un testament și să pleci acasă. Și dragostea ta este doar un decor.
Serghei se ridică brusc:
– Ajunge! Amândoi! Mamă, calmează-te. Nastya … nu mă ajuți.
A pus în tăcere cana în chiuvetă. Picăturile de apă au continuat să cadă, de parcă ar fi numărat ultima coardă.
“Am solicitat o ipotecă”, a sunat ea peste umăr. – Aprobat.
– ce?! Au exclamat la unison.
“Mă mut.” Am nevoie de pace. Și un apartament care nu miroase a parfumul altcuiva sau a voinței altcuiva.
A părăsit bucătăria încet, cu grijă, de parcă i-ar fi fost teamă că, dacă s-ar zvâcni, totul s-ar prăbuși. Serghei a urmat.
– Stai … am crezut că vei avea răbdare.” La urma urmei, am fost de acord.
“Am crezut că ești bărbat, – a întrerupt ea. – Nu un băiat care alege între mama și soția sa, ca între tocană și cârnați.
Galina Petrovna stătea în ușa bucătăriei. Fața ei era ca un set de ceai de cristal vărsat cu apă. Aspectul este ca aspectul unui bărbat care tocmai și-a demolat colțul preferat.
– Ești nebună, Nastya? Puteți obține un credit ipotecar pe cont propriu? La vârsta ta?
Nastya și-a aruncat jacheta și s-a întors:
— Este mai bine să plătești pentru a ta decât să auzi toată viața că ești oaspete. Chiar dacă trebuie să plătești pentru asta toată viața.
Ușa s-a închis în spatele ei cu o bufnitură. Și erau doi oameni în bucătărie care și-au dat seama brusc că totul începuse deja. Doar că nimeni nu știe unde se va termina.
“Încotro acum?” Serghei stătea pe prag, trecând de la un picior la altul. Purta o jachetă neagră veche pe care Nastya nu o putea suporta: cu încuietoarea ruptă, coatele uzate și mirosul etern al gării.
– În oameni, – a răspuns ea în scurt timp, trăgând valiza cu fisura prin treptele intrării. – Voi sta cu Ira pentru moment. Atunci voi găsi ceva al meu. Ipoteca este aprobată, îți amintești?
Serghei își aplecă umerii. Nu a fost o persoană rea—a ales întotdeauna calea celei mai mici rezistențe. În disputa dintre mama și soția sa, între trecut și prezent, a preferat… să doarmă.
“Poate că ai fost prea grăbit.”.. Mama se va răcori acum…
– Se va răcori? Anastasia a râs atât de tare încât trecătorul s-a întors. – Are întotdeauna o temperatură de 100 Fahrenheit, mai ales când vine vorba de bani.
Ea a fluturat mâna și a mers până la stația de autobuz. Geanta mi-a lovit piciorul, genunchii mi-au durut și am simțit un gol dezgustător. Parcă și-a smuls o bucată din viață și acum o trage împreună cu adidași și un încărcător de telefon.
Irina a întâmpinat-o la ușă cu o pungă de plastic și o bunătate severă în ochi.:
– Aici sunt cheile. Am o cameră disponibilă, fiul meu este în Sankt Petersburg. Până când găsiți un apartament, trăiți.
– Mulțumesc, Irishe. Doar pentru o vreme. Mă ocup eu de ipotecă deocamdată.
– Am trecut și eu prin asta. Cinci ani sub același acoperiș cu mama fostului meu. Ai lovit-o măcar?
– Mental-de trei ori pe zi. Uneori cu o lopată.
“E în regulă. Așa începe toată lumea. Fosta mea soacră mi-a pus odată mărar în ceai, spunând: “Îți vei întări sănătatea.” Și apoi s-a dovedit că vrea să lucrez în traumatologie. Printr-o fractură, ca să zic așa.
Au râs. Râsul era dur, forțat, dar nu mai era fără speranță.
La fabrică, e ca în față. Transportorul fredona ca un frigider vechi, șefii alergau cu ochi de lămâi stoarse, iar în sala de mese dădeau din nou hrișcă cu aromă de aluminiu.
– Hei, Nastya, – Valera a urcat de la etajul cinci. “De ce nu porți cercel?”
“Divorțat.” Aproape.
“Într-adevăr?” Și cine are nevoie de un apartament?
– Ce?”
– Locuiește acolo cu mama lui. Și unde te duci?
– Ipoteca mea a fost aprobată. La studio. Dincolo de MKAD.
– E aproape Belarus. Ești nebun? Unu, vârstă, sănătate…
– Mulțumesc, Valera. M-am dus direct la clinică.
– Da, nu sunt supărat.…
Nastya a plecat. Studioul din spatele MKAD nu este Belarus. Aceasta este o șansă. Prost, riscant, cu dobânzi și datorii. Dar o șansă.
Și cel mai important, al tău. Fără fotografii ale soacrei mele pe perete, fără păturile ei cu trandafiri și întrebări eterne: “ți-ai luat tensiunea arterială astăzi?»
Trei săptămâni mai târziu, stătea într—o cutie de beton-apartamentul ei. Plat.
Fără uși, pereți decojiți, mucegai în colțuri și un miros de parcă cineva ar fi murit pe podea. Dar-a lui .
“Ei bine, stăpână?” “Ce este?” a întrebat Maistrul, un bărbat cu fața unui comandant Caucazian. “Să începem?”
“Să începem, – respira Nastya. — Numai fără plăci lipicioase, oglinzi pe tavan și decorațiuni chinezești. Și fără soacre în dulap.
“Orice ai spune.”
Și apoi a sunat clopotul. Serghei.
– Bună, Nastya. Mama și-a rupt brațul. A căzut pe scări. Ea spune că “ai aruncat-o” și acum e vina ta.
– Și scările erau ale mele?” Sau am împins-o? Nastya apucă pervazul, cu unghiile săpate în beton.
“Se sperie. Și sunt singur. Totul se prăbușește. M-am gândit… Poate te-ai putea întoarce.
“Mă bucur că în sfârșit te-ai gândit la asta. Acum Puteți repara robinetul. Sau nu e nici al tău?
– Nastya … ne simțim rău fără tine. Întoarce-te.
– Este ” noi-tu sau ea?”
– Mă simt prost singură. Probabil nici ea … nu mă cunosc.
În acel moment, ușa de intrare s-a deschis cu o bubuitură. Maistrul a intrat cu unelte în mâini și mesteca ceva.
“Să începem, frumoaso?”
– Să începem”, a răspuns ea la telefon. – Sergey, îmi pare rău, sunt ocupat. Am o renovare.
A leșinat.
Seara târziu, pătată de vopsea și obosită, Nastya s-a așezat pe pervaz. Ferestrele altor persoane clipeau afară: undeva se certau, undeva luau cina și undeva tăceau împreună.
Și-a scos telefonul. Un mesaj de la Serghei: “aștept oricum. Îmi pare rău.”
Un altul este de la Galina Petrovna: o fotografie cu brațul ei într-o distribuție și legenda: “mulțumesc, dragă. Ești sigur că ești fericit acum?»
– La naiba cu voi toți, – șopti Nastya. De ce merită libertatea durerea?
Și-a închis telefonul. S-a întins pe podeaua rece. Betonul era de preferat oricărei prezențe extraterestre.
– Ce vreți de la mine?! Vocea lui Nastya a crăpat. Stătea în mijlocul unui apartament aproape terminat. Becul atârna de tavan ca un pendul, numărând secundele până la următorul conflict.
O sobă electrică veche zăngănea în bucătărie, pe care Nastya abia o târâse de pe piața de vechituri, grea ca nemulțumirile familiei.
Maistrul a plecat acum o oră. A lăsat o notă pe o pungă de ciment: “este deja mai bună decât a soacrei mele. Sunați dacă tapetul prinde viață.”
Anastasia stătea cu telefonul la ureche și o asculta pe Galina Petrovna plângând.
“Nici măcar nu pot lua o lingură!” Și acest Serghei al tău … nu știe să facă nimic! Sunt ca un pui cu capul tăiat!
“Tu însuți ai spus că nu sunt nimeni pentru tine.” Nu sunt legate.
“Ești soția fiului meu!” Cum poți fi atât de fără inimă?!
“Nu mai sunt soție. A semnat actele.
– ce?!
– Sergey nu ți-a spus? Le-a adus el însuși.
“Este tot ce! Ne-ai distrus familia!
Nastya a pus telefonul lângă ea. Lasă-l să țipe în gol. Poate va auzi cât de liniștit a devenit fără ea.
A doua zi, a sunat soneria.
– Oh, icoana! A exclamat Irina când a văzut-o pe Nastya într-un halat de baie cu firimituri și papuci nu atât de proaspeți. – Doar în spiritul mănăstirii. E atât de pocăită.
“Intră, călugăriță.” Cafeaua tocmai a crescut în preț.
– Am adus kefir. Mai ieftin. – Ira și-a scos adidașii și s-a dus la bucătărie. “Ce mai faci?”
“Ca un cui care iese dintr-un perete.” Toată lumea se lovește de el, dar este păcat să-l dai afară.
– Și Sergey?
“A sunat. E tăcut. Respiră. Nici eu nu spun nimic. Uite, cine renunță primul pierde.
“Ai nevoie de el?”
– Nu știu… am vrut să trăiesc. Nu pentru a lupta. Nu construi tranșee. Doar trăiește. Să beau ceai dimineața, un serial TV seara și nimeni nu sforăia lângă mine, cu excepția pisicii. Și am o față.
– Dacă vrei, trăiește. Dacă nu vrei, întoarce-te la cazarma Galina Petrovna.
Nastya rânji:
– Apropo, și-a vindecat deja brațul. Fotografierea tencuielii pe fundalul unui samovar.
O săptămână mai târziu, stătea pe prag. Fără telefon. În mâinile lui este un pachet de la Pyaterochka. Expresia unui câine bătut este în ochii lui.
– bună. Ți-am cumpărat niște iaurturi. Preferatele tale. Copaci de caise.
“Urăști caisele.”
– Am început să învăț să iubesc ceea ce iubești.
“E cam târziu.”
Tăcerea atârna între ele, groasă ca chitul. Am umplut golurile pe care le-au făcut ei înșiși.
“Am crezut că pot fi între voi doi.” Nu am putut. Sunt slab.
– Știi, Sergey … sunt puternic. Dar nu mai vreau să fiu. M-am săturat să-l târăsc afară. Am 52 de ani. Vreau să am grijă de mine. Nu le-am târât pe toate ca și cum aș fi fost la terapie intensivă.
Și-a întins mâna. Treptat. Cu grijă.
“Pot să stau lângă tine?”
Nastya l-a privit mult timp. Nu la soțul ei. Nu ca fiul unei mame. Este vorba despre omul cu care am trăit timp de zece ani. Bine sau rău, nu contează.
“Stai jos.” Doar nu sforăi. Și pachetul este pe podea-țigla este nouă.
S-a așezat. În liniște. Cu grijă. De parcă i-ar fi fost frică să nu tulbure liniștea.
Mai târziu, în întuneric, Nastya stătea întinsă pe podea, îngropată într-o pătură. Sergey dormea pe canapea. Iaurtul de caise s-a scurs din pungă.
Ea a zâmbit.
Poate că ar putea fi încă. Numai în alte moduri. Fără războaie, fără victime, fără control. Sau cel puțin fii sincer cu privire la slăbiciunile lor.
– Știi”, șopti ea în întuneric, ” și eu sunt slab.” A ascuns-o mai bine.
Și a devenit puțin mai ușor.
