– Masha, ascultă-mă. Stai puțin, nu plânge. Salariul este foarte bun acolo unde mă duc. Ei bine, s-a dovedit așa, dar nu poți renunța. Voi câștiga niște bani, și vom începe peste tot din nou. Vanya a încercat să o calmeze.
Masha clătină din cap în disperare.
– Nu, Vanya, nu. Nu vreau. Nici o sumă de bani nu merită o viață.
– Ce fel de viață? Despre ce vorbești acum? Vremurile sunt complet diferite, nimeni nu merge mână în mână. Nu-ți face griji. Chiar crezi că aș merge la moarte sigură și te-aș lăsa în pace? Nu, trebuie să mai aștepți puțin până încep să-l iau. Există un loc unde să trăiești. Cel puțin acest apartament este încă acolo.
Masha oftă.
– Vanya, nu mai avem nevoie de afacerea asta. La naiba cu el. Să pierzi totul din nou într-o săptămână? De asemenea, a trebuit să vând totul.…
– Masha, nu văd alte opțiuni pentru a-mi dovedi că merit ceva.
A oftat din nou, știind că ea l-a înțeles foarte bine, dar a dezaprobat puternic.
Masha știa că soțul ei nu se va liniști. Ceea ce s-a întâmplat a fost, desigur, foarte dezamăgitor. Își construiau afacerea de aproape zece ani, totul mergea bine pentru ei, totul mergea bine. Și apoi, ca și copiii mici, au căzut pentru escroci, iar cei străini la asta. Acum nu există scopuri de găsit.
Două zile mai târziu, Vanya a plecat să servească pe un contract.
Masha se simțea de parcă i-ar fi fost smulsă jumătate din inimă. Tresări de fiecare dată când suna telefonul și, dacă suna soneria, avea un adevărat atac de panică.
A trecut o lună și panica nu a devenit mai mică, ci mai degrabă din ce în ce mai mare. Masha era sigură că se va întâmpla ceva rău, cu siguranță se va întâmpla.
Soneria a sunat dimineața devreme. S-a uitat la ceas și picioarele ei au încetat să mai funcționeze imediat. Am ajuns cumva la ușă și am deschis-o. Când l-am văzut pe Bărbat În uniformă, am înțeles imediat totul.
Nici nu a avut timp să spună nimic, iar Masha a alunecat pe perete. M-am trezit în spital, la început nu mi-am putut da seama ce este, unde se afla. Și apoi, când și-a dat seama, și-a amintit și a urlat, a țipat.
S-a dovedit că a fost între cer și pământ de o săptămână.
A fost externată doar o săptămână mai târziu. M-am dus direct la cimitir. O cruce, fără fotografii, nimic. Nu au acordat nicio compensație, au spus că o anchetă este încă în desfășurare. Totul este atât de neclar acolo…
Masha sa întors acasă. Mă grăbesc din colț în colț de douăzeci și patru de ore. Și apoi am decis că nu mai pot face asta.
Pentru un apartament mic și chiar pentru o vânzare urgentă, nu s-a dovedit atât de mult. Ea a cerut imediat agenției să găsească o casă mică undeva departe de oameni, de civilizație. Au găsit unul pentru ea la 300 de kilometri de locul în care locuia.
***
Când taxiul s-a oprit, Masha s-a uitat îngrozită la vechea baracă pe care o cumpărase fără să se uite măcar la ea.
“Ai de gând să locuiești aici?” Șoferul de taxi se uită la ea neîncrezător.
– Chiar aici. Cât cer? Masha și-a adunat forțele și s-a uitat la șofer.
A luat banii și a avut grijă de ea.
“Sunt complet nebuni, se sperie, nu mai știu să se distreze”, mormăi el.
Masha nu a auzit aceste cuvinte. Și nu avea timp pentru ei. Stătea în fața casei vechi și credea că nu va trebui să locuiască aici. Dar pentru a supraviețui…
A făcut un foc mare și a scos tot gunoiul bătrânului pe care l-a găsit. Un pic. În timp ce focul fuma, Masha a luat o cârpă.
– Bună seara și ție. Mă uit la foc”, a spus o voce.
Masha se întoarse brusc. Pe prag stătea o bunică, așa cum se arată în basme, păpădia lui Dumnezeu.
“Te-a speriat?” Nu-ți face griji, locuiesc alături. Ei bine, sau îmi trăiesc viața”, a spus bătrâna, apărând de după colț. – Și tu în ținuturile noastre îndepărtate?
Masha și-a scuturat în cele din urmă stupoarea.
– Am decis să mă apropii de natură. Nu mai e nimic în oraș. Soțul meu a murit…
“Deci ai venit să-ți lingi rănile?” Bătrâna dădu din cap cu înțelegere.
– Ai putea spune asta. Da, treci prin, de ce ești la prag? Masha a invitat-o înăuntru.
Bunica s-a dus și s-a așezat.
– Bine făcut, casa arată deja ca o casă. Numele meu este Klavdia Nikolaevna.
– Și eu sunt Masha.
– Ei bine, Masha, ești singură? Nu ai chemat ajutoare? Deși nu mai suntem tineri, putem ajuta aici”, a oferit Klavdia Nikolaevna. – O să-mi sun fetele. Vă vom pune în ordine aici repede. Bunica s-a repezit repede pe ușă.
Masha doar clătină din cap. Uau, se pare, Ei bine, ceea ce păstrează doar sufletul și, de asemenea, ceea ce este rapid. Douăzeci de minute mai târziu, Klavdia Nikolaevna s-a întors și încă trei bunici, cam de aceeași vârstă, au venit cu ea.
Ascultând schimburi de glume și amintiri din tinerețe, Masha a simțit cât de foame îi era. Când s-a întunecat, ne-am așezat să bem ceai. Bunicile au adus tot felul de mâncare.
– Nu-ți face griji, Masha. Desigur, locurile noastre sunt îndepărtate. Au fost calmi de mult timp, au uitat totul despre noi. Atât autoritățile, cât și copiii noștri. Nimeni nu are nevoie de ele. Contorul auto vine o dată pe săptămână. Cumpărăm doar pâine acolo”, a spus una dintre bunici.
– Și cum trăiești?
– Și așa trăim. Unii au pui, alții au iepuri. Plantăm o grădină de legume, o împărtășim între noi.
– Unde este cel mai apropiat magazin sau centru medical? Întrebă Masha.
“Oh, sunt zece kilometri de aici. Se întâmplă ca nepoții și copiii să vină. Nepotul meu a încercat s-o ia pe Claudia de multe ori, dar n-a vrut. El spune că nu ne va lăsa aici”, a răspuns o altă bunică.
Claudia zâmbi.
– Nepotul meu este unul bun, dar nu are noroc în viață. Am fost căsătorit de două ori, și nu e așa.
Masha și-a imaginat imediat un tânăr narcisist.
“Știu ce am crezut. Vei vedea singur. A amenințat că va veni peste două săptămâni. El spune că îți aduc niște lemne de foc, Bunico”, a adăugat Claudia.
Bunicile au ajutat-o și pe Masha cu grădina. Nu am făcut prea multe, dar am făcut ceva.
Cine ar fi crezut că va scotoci așa prin paturile de grădină? Nici măcar nu am avut astfel de gânduri în cele mai rele vise ale mele. Dar acum este în regulă, stă aici, răspândind semințele în găuri.
În fiecare seară, întreaga populație a satului femeilor, formată din patru bunici și Masha, se adunau la locul cuiva pentru ceai. Masha a ascultat cu nerăbdare tot felul de povești.
– Îți amintești cum au fost prinși bandiți aici? Claudia își Flutură mâinile.
– Oh, cum să nu-mi amintesc! Se ascundeau în Podul Meu ca niște ticăloși. Nu știam asta.
Masha și-a dat ochii peste cap.
– Spune-mi, te rog.
– A fost acum vreo cincisprezece ani. Mulți plecaseră deja, dar erau și multe clădiri rezidențiale. Poliția a apărut la noi dimineața. Am ieșit cu toții din case, nu înțelegem ce s-a întâmplat. S-a dovedit că unii bandiți au jefuit pe cineva acolo, au luat mulți bani și tot felul de aur. Și au început să conducă în direcția noastră, dar s-au pierdut undeva. Deci poliția îi căuta.
– Ei bine, ce fel de polițiști? Poliția a fost deja acolo”, a obiectat cineva.
– Oh, care este diferența. Deci, am trecut prin curți. S-a dovedit că bandiții erau ascunși în podul Nikolaevnei. Oh, am suferit multă frică atunci! Trag, dar Claudia e acasă și nu poate ieși.
“Au fost prinși?”
“Prins.” Dar nu au găsit bani sau o mașină. După acest incident, ultimii locuitori au părăsit satul. Ei spun că Dumnezeu a pierdut un loc aici”, a spus una dintre bunici.
– Dar oamenii obișnuiau să vină aici în masă. Cheia aici este foarte curată și terapeutică. Există atât de multe legende despre el, stabilite de străbunicile noastre.
– Da, așa e. Au venit femei care nu puteau naște un copil. Vor trăi câteva zile pe apa izvorului și apoi totul le va funcționa”, a adăugat o altă bunică.
***
Masha a visat bandiți și femei însărcinate toată noaptea. Când s-a trezit dimineața, și-a amintit cum bunicile ei îi povestiseră despre Strawberry meadow și a decis să meargă acolo.
Întotdeauna a crezut că se pricepe să navigheze prin pădure. Dar erau atât de multe fructe de pădure și pădurea era atât de frumoasă încât a pierdut noțiunea timpului și și-a dat seama că nu știe unde să meargă.
La început nu a existat frică, a apărut mai târziu când a început să se întunece.
“Ei bine, nu, pur și simplu nu am vrut să dispar în pădure”, mormăi ea, dându-și seama că pentru prima dată de la moartea lui Vanya voia să trăiască.
Este probabil adevărat că cheia miracolului dă roade. Când bufnița a început să urle, Masha a fugit. I se părea că era înconjurată de lupi din toate părțile. Nu știa cât timp alerga, dar s-a oprit brusc în mijlocul unei poieni. O mașină era parcată în lumina lunii. Este complet neclar cum a ajuns aici, pentru că erau tufișuri care creșteau peste tot. Apoi mi-am amintit povestea bunicilor. Este într-adevăr aceeași mașină pe care bandiții au abandonat-o odată?
O ramură s-a rupt în spatele ei, iar Masha a sărit în mașină cu un scârțâit. Nu-i păsa ce era înăuntru, atâta timp cât locuitorii pădurii nu puteau ajunge acolo. Dimineața, a adormit și s-a trezit la faptul că soarele strălucea direct pe fața ei. M-am uitat în jur: era praf, scaunele erau crăpate și pe bancheta din spate era o pungă plină de facturi.…
Masha s-a aplecat peste scaun și a văzut că bunicile se înghesuiau.
“Dragii mei, mă bucur atât de mult să vă văd! A început să plângă de bucurie.
Claudia Nikolaevna sa han:
– Și l-am sunat deja pe nepotul meu, e pe drum.
Toată lumea s-a adunat la casa lui Masha și ea a vorbit despre aventurile ei.
– O să ne întoarcem așa! Dar nu vom spune nimănui de unde au venit banii.
“Vom curăța drumul, îl vom rafina și oamenii vor merge la cheia noastră”, au discutat ei.
– Ăsta e planul! Înțelege cineva cu adevărat cât de bun este aici?
Toată lumea s-a întors. Un tânăr stătea la ușă și privea mulțimea zâmbind.
Klavdia Nikolaevna a sărit în sus:
– Vanechka, nepotul meu a sosit!
Desigur, cuvântul “nepoată” nu i se potrivea cumva acestui bărbat de doi metri. Masha s-a zvâcnit când bunica lui l-a numit Vanya. Ivan s-a dovedit a fi complet diferit de ceea ce și-a imaginat că este. Era amuzant, simplu și părea foarte inteligent. În două zile, am cosit curțile bunicilor și Masha și am îngrămădit copaci.
Între timp, Masha încerca să-și dea seama de unde să înceapă modernizarea, ce să cumpere. Și cumva Ivan a prins-o făcând-o.
“Pot să te ajut?” Fac doar planuri de afaceri”, a sugerat el.
***
Au trecut trei ani.
– Maria Anatolyevna, avem o coadă de două luni înainte, iar oamenii continuă să sune și să sune.
Masha oftă:
– Înțeleg, dar nu avem prea mult spațiu.
Ivan sa ridicat de la masă:
– Masha, poate că este timpul să ne gândim la extindere?
Se uită la el cu un zâmbet.:
“Ei bine, dragă, te poți gândi la asta, dar va trebui să o faci singur.
Vanya se uită la ea surprinsă:
“De ce singur?” Fără tine?
“Fără mine, pentru că voi face lucruri complet diferite”, a răspuns ea.
Klavdia Nikolaevna s-a uitat la Masha și a spus brusc:
– Și le spun tuturor: nu este deloc o legendă, totul este adevărat.
Vanya se uită la bunica lui neîncrezătoare:
“Despre ce vorbești?” Nu înțeleg nimic.
– Vanya, de ce vin oamenii la noi? Pentru că cheia este vindecarea. Și trăim aici”, a explicat ea.
“Și ce dacă?” Ivan se uită la ea în aceeași uimire.
– Mash, nu Tom,— a adăugat Claudia cu un ochi.
“Ce încerci să spui…— a întrebat Vanya, uitându-se la Masha.
Masha dădu din cap. Vanya s-a ridicat încet, s-a uitat la ea confuză, apoi cum a țipat și cum a apucat-o în brațe!
Seara au stat pe veranda noii lor case și s-au uitat la sat. Au fost adăugate case noi acolo, iar numărul locuitorilor a crescut. Oricum, satul era de nerecunoscut: iluminat, clădiri noi, căi. În apropiere se afla clădirea sanatoriului, cea în care era o astfel de coadă.
– Ei bine, Masha, nu ne descurcăm grozav? Bunica Claudia s-a bucurat.
– Și ne-am descurcat bine și acei bandiți care au lăsat geanta în pădure.
– Să nu ne gândim nici măcar la asta, vom trăi doar astăzi și acum.
“Dar va trebui să ne amintim ceva,— a intervenit Ivan. – Masha, depun cereri de trei ani … în general, soțul tău este un erou. Știu că a fost important pentru tine. Deci, trebuie să mergeți în oraș, să obțineți toate documentele, iar medalia lui, care i-a fost dată postum, vă așteaptă acolo.
Masha a stat în tăcere o vreme, apoi s-a ghemuit la soțul ei.
– mulțumesc. A fost foarte important pentru mine.
Vanya a bătut-o pe cap.
– Cine crezi că ni se va naște?
– Nu-mi pasă, atâta timp cât toată lumea este sănătoasă.
Vanya oftă.
– Trebuie să ne gândim la construirea unei școli.
Masha a râs.
— Și ce, nu despre institut imediat?
S-au îmbrățișat și s-au întors cu fața spre sat. Vor face totul pentru ca acest loc să înflorească, pentru a face oamenii mai fericiți aici.
