Anna stătea la fereastra apartamentului ei și se uită la străzile aglomerate ale orașului. În urmă cu șase ani, a venit aici din Tula cu o valiză și o intenție fermă de a-și construi o carieră. În acele zile, nici nu-și putea imagina întâlnirea cu Dmitry, un arhitect fermecător dintr-o familie respectată care avea să devină soțul ei și cheia unei lumi care anterior părea de neatins.
O lume în care nu a devenit niciodată a ei.
– Anechka, am întârziat! Vocea lui Dmitry a venit de pe hol. – Mama va fi nefericită dacă venim la cină mai târziu.
Anna oftă și își ridică poșeta. Întâlnirile de familie ale soacrei ei au fost o încercare Săptămânală pe care a îndurat-o de dragul soțului ei. Galina Mihailovna, o femeie dominatoare, cu o limbă ascuțită și o privire rece, nu și—a ascuns niciodată atitudinea față de nora ei. Fiul cel Mare Igor, datorită conexiunilor unchiului Boris, lucra de mult timp pentru o companie mare, iar fiica cea mică Sveta a primit cadou un apartament de la același unchi în ziua nunții. Doar Anna nu a cerut nimic, deși Boris Mihailovici a fost cel care a tratat-o cu îngrijorare sinceră.
Boris Mihailovici Sokolov, fratele mai mic al regretatului tată al lui Dmitry, a fost un om de afaceri de succes care a creat de la zero un imperiu al construcțiilor. A rămas singur, fără soție și copii, dar și-a ajutat cu generozitate nepoții, rezolvându-le problemele financiare și îndeplinindu-și capriciile.
“În rochia aia din nou?” – aceasta a fost prima remarcă a Galinei Mihailovna. – Nu puteai alege ceva mai decent? Nu locuim în Tula.
“Bună ziua, Galina Mihailovna”, a răspuns Anna calm, obișnuită cu astfel de atacuri.
“Unde e unchiul Borya?” A întrebat Igor, examinând masa. “A promis că va veni.”
“Nu vine, – a spus mama lui în scurt timp. “Aceste examinări ale lui din nou. Spune că nu se simte bine.
Anna a devenit alertă. Unchiul Borya arăta cu adevărat mai rău în ultimele luni, dar de fiecare dată când a eliminat întrebările despre sănătatea sa.
– Poate ar trebui să mergem la el? – Ea a sugerat.
“Tu?” Sveta pufni. “De ce?” Cunoaște mulți doctori. Nu are nevoie de simpatie provincială.
“Da, Anechka”, a spus soacra ei, ” ar fi bine să-ți vezi de treaba ta.” Apropo, cum merge treaba ta? Încă un manager într-un birou de marketing?
“Sunt directorul adjunct de dezvoltare acum, – Anna corectat.
– Oh, da, adjunctul! Galina Mikhailovna a tras cu admirație deliberată. “Oh, am uitat. Fetița noastră de carieră face progrese.
Anna și-a strâns mâinile în pumnii de sub masă. Acești oameni habar nu aveau cât efort și timp investise în cariera ei, cum își făcuse drumul într-un mediu extrem de competitiv. Pentru ei, ea a rămas o” străină”, o femeie întâmplătoare care încerca să se agațe de bunăstarea lor.
După prânz, Anna a mers totuși la unchiul Boris. Locuia într-un cartier de elită, într-un apartament spațios care semăna mai mult cu un muzeu: erau antichități peste tot, picturi și cărți vechi.
– Anechka! – a fost încântat, deschizând ușa. – Ce frumos! Intră, dragă.
Într-adevăr, arăta rău: fața lui era agitată, ochii îi erau plictisitori și mâinile îi tremurau ușor.
– Cum te simți, unchiule Borya? Sincer”, a întrebat ea, așezându-se lângă el pe canapea.
Se uită la ea gânditoare.:
“E rău, Anechka. Diagnosticul este etapa a patra. Două sau trei luni, nu mai mult.
Inima mi s-a scufundat. Acest bărbat a fost singura ei sursă de căldură în familia soțului ei.
“Știu alții?”
– nu. Nu vreau nici un circ de jale și plângeri. Știi cum se pot preface că le pasă când vine vorba de moștenire.
Anna dădu din cap. Și-a amintit cum Igor a plâns în fața unchiului său, cerând bani pentru a ieși din situația fiscală și cum Sveta a sunat de mai multe ori pe zi, plângând, pentru a obține fonduri pentru reparații.
– Anechka, pot să te întreb ceva? Unchiul Borya a luat-o de mână. – Vino și stai cu mine uneori. Îmi este greu să fiu singur și nu vreau să angajez o asistentă medicală. Nu-mi plac străinii.
“Voi veni, – a promis ea. – În fiecare zi după muncă.
“Nu în fiecare zi, dragă. Ai propria ta viață. Dar uneori … doar pentru a vorbi cu cineva care mă vede ca pe o persoană, nu ca pe un portofel.…
În următoarele două luni, Anna și-a vizitat unchiul în mod regulat. Au vorbit despre multe lucruri: despre cărți, despre tinerețea lui, despre visele ei. Mi-a spus cum și-a început afacerea, cum a regretat că nu și-a întemeiat niciodată o familie.
“Știi, Anechka”, a spus el într-o zi, “obișnuiam să cred că familia era sânge. Și acum înțeleg: familia este cei care sunt acolo pentru tine când este greu. Tu ești singurul care nu vine pentru profit.
– Unchiule Borya, Ce zici de Dmitry? – A încercat să obiecteze.
– Dima este un tip bun, dar prea moale. Nu te va proteja de mama ta sau de frații lui. Și nu se opresc din hărțuire, nu-i așa?
Anna nu a spus nimic, dar a înțeles oricum.
“Sunt proști, – unchiul clătină din cap. – Nu apreciază o persoană reală. Nu mi-ai cerut nimic de șase ani. Nici măcar o dată. Și tot ce fac este să ceară.
Sfârșitul lunii noiembrie a adus spitalizare. Anna îl vizita zilnic, uneori rămânând peste noapte. Abia atunci familia lui Dmitry a aflat despre gravitatea bolii și a început să acționeze durerea chiar la patul de spital.
– Unchiule, – a plâns Sveta,” cu siguranță îți vei reveni!” Cu toții te iubim!
– Boris Mihailovici, draga mea, – Galina Mihailovna a plâns: “cum vom fi fără tine?” Ești ca un tată pentru noi!
Igor a stat deoparte, dar Anna a observat cum a studiat cu atenție documentele medicale, încercând să înțeleagă prognosticul.
– Ascultă, – șopti unchiul Borya când erau singuri: “îmi semnez testamentul mâine. Vei primi totul.
– Unchiule Borya, ce ești! Anna era speriată. – Ai vreun nepot?…
– Am nepoți care m-au văzut doar ca bancă în ultimii ani. Și tu ești singura persoană care a avut grijă de mine gratuit.
– Dar vor fi împotrivă! Dima nu va înțelege…
– Explică. Sau nu vei explica, este dreptul tău. Anya, după ce am trăit șaptezeci de ani, mi-am dat seama de un adevăr: banii ar trebui să meargă la cel care merită. Și cel care nu a întrebat niciodată merită.
Unchiul Borya a murit în decembrie, la două săptămâni după spitalizare. Înmormântarea a fost grandioasă — întreaga familie a fost ostentativ îndurerată. Anna stătea deoparte, îndurerată în liniște pentru adevăratul ei prieten.
Testamentul a fost anunțat o săptămână mai târziu. Notarul a citit textul scurt: toată proprietatea lui Boris Mihailovici Sokolov — un apartament în centrul capitalei, o casă de țară, două mașini și conturi bancare pentru o sumă imensă — a trecut la Anna Vladimirovna Sokolova.
Era o tăcere groasă și apăsătoare.
– E imposibil! – Galina Mikhailovna a fost prima care a rupt-o. – O greșeală! Suntem familia lui!
“Testamentul a fost întocmit în deplină conformitate cu legea”, a spus calm notarul. – Boris Mihailovici avea o minte limpede și o memorie fermă la semnarea documentului.
“Dar de ce ea?” Strigă Sveta. “Este o străină!” O fată simplă de provincie care s-a agățat de familia noastră!
Igor tăcea, dar fața lui era contorsionată de furie.
– Anna, – Dmitry s — a apropiat de ea imediat ce au părăsit biroul notarului, – înțelegi că unchiul era bolnav, nu? Poate că nu era pe deplin conștient de ceea ce făcea?
– Dima, era absolut sănătos în cap. Am vorbit despre asta de multe ori.
“Dar nu este corect!” – soțul a ridicat vocea. – Suntem proprii lui nepoți! Sunt finul lui! Igor chiar și-a numit fiul după el!
“Și ce dacă?” Anna a răspuns rece. – În acești șase ani, l-ați abordat doar cu cereri: să ajutați cu un împrumut, cu reparații, cu o mașină… cine a avut grijă de el când era bolnav? Cine vorbea cu el? Cine stătea lângă tine?
“Ai făcut toate acestea intenționat!” Strigă Sveta. “Măgulindu-l pentru a obține o moștenire!”
– Am avut grijă de el pentru că era o persoană amabilă și umană. Singurul din familia ta care nu mi-a spus provincial sau freeloader.
Dimitri și-a strâns încheietura.
– Anya, iubito, știi, suntem o familie. Trebuie să-l împărtășim. Cel puțin puțin. Igor are o ipotecă, Sveta are datorii, iar mama are și ea probleme…
Anna se uită la soțul ei, un bărbat cu voce blândă, cu voință slabă, care nu o apărase niciodată în fața familiei sale de șase ani.
“Nu, dragă, – a răspuns ea încet, dar decisiv. – Dacă sunt umilit, știu cum să mă răzbun.
– Anya!
“Șase ani, Dima. Timp de șase ani am îndurat agresiunea lor. Mama ta le-a spus oaspeților cum m-am “agățat” de o familie prosperă. Sora ta mi-a dat porecla “Tula fool”. Fratele tău obișnuia să spună că am fost ” agățat pe gât.” Și tu ai tăcut.
“Dar te-am iubit!”
– Iubirea fără protecție nu este iubire. E o slăbiciune. Și acum că am bani, îți amintești brusc că fac parte din familia ta?
Galina Mikhailovna a venit la ei.
– Anechka, dragă, poate că ne-am înșelat cu adevărat. Dar acum totul poate fi rezolvat. Suntem o familie!
“Este prea târziu acum”, a răspuns ferm Anna. – Unchiul Borya avea dreptate: banii ar trebui să meargă la cel care merită. Și mi-ai câștigat doar disprețul.
S-a întors și s-a îndreptat spre ieșire.
– Anna! Dmitry a strigat-o. “Unde te duci?”
“Acasă.” Să-mi împachetez lucrurile. Depun cererea de divorț.
“Din cauza banilor?” Ești gata să-ți distrugi familia de dragul moștenirii?
Anna se opri și se întoarse încet.
– Nu, Dima. Distrug ceva ce tu ai distrus cu mult înainte de Testament. O familie nu poate fi distrusă cu bani-lipsa de respect o ucide.
O lună mai târziu, Anna s-a mutat în apartamentul unchiului Boris. A renunțat la slujba anterioară și și-a fondat propria agenție de publicitate. Dmitry a sunat, a cerut să se întoarcă, a promis că va fi diferit. Dar era prea târziu.
Uneori se gândea la unchiul Boris și își dădu seama că i-a dat mai mult decât libertate financiară. El ia dat ocazia să se simtă în cele din urmă importantă, respectată, necesară. Și cel mai important, el a arătat că răzbunarea poate fi doar dacă vă protejează demnitatea.
Unchiul Borya avea dreptate: banii nu ar trebui să meargă la cel care cere, ci la cel care nu a cerut niciodată.
