Elizaveta și Olga sunt surori, dar le leagă doar legăturile de sânge. Liza, cea mai mare dintre ele, s-a născut cu o înfățișare care părea să fi ocolit loteria genetică a frumuseții. Trăsăturile ei erau aspre, părul subțire și rar, iar înălțimea lăsa de dorit. În schimb, natura o înzestrase cu o minte strălucită. Încă din copilărie, ea dădea dovadă de abilități ieșite din comun, făcând față cu ușurință studiilor și sarcinilor casnice.
Olga, dimpotrivă, crescuse ca o copie a mamei sale, Svetlana, o femeie a cărei frumusețe era obiectul admirației. Dar dacă aspectul fizic al Olgăi atrăgea privirile, abilitățile ei intelectuale ridicau semne de întrebare. Nu se străduia să fie o elevă eminentă sau să ajute în gospodărie, dar înțelegea foarte bine că principalul ei atu era atractivitatea. Și se folosea cu succes de acest lucru.
Svetlana, mama lor, își alesese ca soț un bărbat departe de idealurile de frumusețe fizică. Pentru ea, calitățile caracteriale erau mai importante: responsabilitatea, harul muncii și loialitatea. Voia să fie un exemplu pentru fiicele sale, arătându-le cât de important este să clădești o familie pe o bază solidă, nu pe o pasiune trecătoare. Cu toate acestea, educația surorilor a fost ambiguă.
Lizei i s-a insuflat încă din copilărie că trebuie să aibă grijă de sora ei mai mică. Acest lucru se aplica la toate: de la ajutorul la teme până la apărarea intereselor ei în fața altor oameni. În același timp, Olga era iertată pentru orice. Dacă nu voia să facă curățenie, se plângea de dureri de cap sau de burtă, iar părinții o scuteau imediat de sarcini, transferându-le pe Lisa. Cele mai frumoase haine erau cumpărate întotdeauna pentru Olga, pentru că „îi stăteau mai bine”. Școala, munca, treburile casnice – toate acestea erau sarcina fiicei mai mari. Iar cea mică se bucura pur și simplu de viață, profitând de impunitatea ei.
Necorectitudinea acestei abordări nu putea să nu o rănească pe Liza. În adâncul sufletului, ea o ura în tăcere pe sora ei pentru că nu făcea nimic, dar era mereu în centrul atenției. A devenit deosebit de dureros în adolescență, când primele sentimente și încercări de a avea o relație au devenit parte din viața ei. Băieții nu o băgau în seamă pe Liza, în schimb Olga era mereu înconjurată de admiratori. Diferența de doi ani dintre surori părea Lizei o prăpastie.
După școală, Liza s-a înscris la facultatea de chimie, alegând forma de învățământ la distanță. Mama ei a declarat imediat că acum trebuie să se întrețină singură și să contribuie la bugetul familiei. Liza s-a angajat la un restaurant fast-food, dar toți banii câștigați îi dădea mamei sale, care decidea cât să-i dea fiicei sale pentru nevoile personale. Olga nu trebuia să lucreze și nici să învețe. Trăia fără griji, fără să se gândească la viitor.
Când Olga a terminat școala, a anunțat pe neașteptate că se căsătorește cu colegul ei de clasă, Ivan. Părinții au primit vestea cu îngrijorare. Băiatul abia terminase școala, nu avea planuri de studii și voia să se angajeze ca vânzător. Atitudinea lui ușuratică față de viață și trecutul familiei sale – tatăl era alcoolic – nu inspirau încredere. Dar Olga era neclintită.
Liza privea totul de pe margine, simțind un amestec de furie, invidie și neputință. Știa că viața ei nu va fi niciodată la fel de simplă ca a surorii sale, dar a continuat să-și urmeze drumul, sperând că într-o zi dreptatea va triumfa.
Olga refuza să asculte sfaturile altora. Ea susținea că între ea și Ivan era dragoste adevărată și că visa să-și petreacă toată viața alături de el. Părinții, ca de obicei, i-au dat dreptate, pentru că îi îndeplineau întotdeauna toate dorințele.
Au început pregătirile pentru nuntă.
Pentru festivitate, părinții au luat un credit, iar Liza a fost obligată să ajute la plata ratelor. Mirele Ivan s-a dovedit a fi un om complet lipsit de inițiativă.
După nuntă, proaspății căsătoriți s-au mutat într-un apartament cu trei camere al părinților lui. Olia nu fusese obișnuită cu treburile casnice, iar acest lucru s-a remarcat imediat.
Soacra îi cerea să facă curățenie, să spele rufele și să gătească pentru toată familia, motivând că Olia „pierde vremea” toată ziua. Dar Lisa, care de obicei făcea toată treaba în locul surorii sale, nu mai era lângă ea.
Ivan și-a găsit repede un loc de muncă, dar nu se grăbea să cheltuiască bani pentru soția sa. Prefera să-i investească în jocuri pe computer: cumpăra accesorii scumpe pentru e-sport și pierdea regulat sume mari la pariuri. Nu-i cumpăra haine Olei. În cele din urmă, s-a dovedit că băiatul era la fel de infantil ca ea – doi copii într-o singură casă.
După un an, Olia nu a mai rezistat și a fugit înapoi la părinții ei, cerând divorțul. Aceștia, desigur, au primit-o cu brațele deschise.
Ea a decis să învețe meseria de coafeză, pentru a-și câștiga cumva existența. Mama i-a cerut din nou Lisei să se ocupe de toate cheltuielile pentru studiile surorii sale mai mici.
Lisa era furioasă. Plănuia o vacanță și strângea bani pe ascuns, dar mama ei a găsit ascunzătoarea și i-a spus că educația Olei este mai importantă.
Cum a plâns Lisa! O apăsa atitudinea mamei sale. Tatăl, ca întotdeauna, o susținea pe soția sa în tot, considerând că ea știe mai bine.
Fiica cea mare nu găsea sprijin nicăieri. Nu putea încă să-și închirieze o locuință – era studentă și nu avea posibilitatea să lucreze cu normă întreagă.
Olia a terminat cursurile, dar cariera de coafeză nu a decolat. Nu suporta să stea mult timp în picioare și, în plus, a avut un conflict grav la locul de muncă – a ars din greșeală părul unei cliente. Proprietara salonului a fost nevoită să compenseze paguba din propriul buzunar, apoi a reținut suma din salariul Olei și a concediat-o.
Tânăra nu s-a descurajat însă. Plimbându-se prin oraș cu prietenii, a cunoscut un bărbat înstărit.
Kirill era într-adevăr înstărit, spre deosebire de primul ei soț. O copleșea pe Olia cu flori, îi organiza întâlniri romantice și surprize plăcute. Era cu 5 ani mai în vârstă și o asigura că de mult timp căuta o femeie ca ea pentru a-și întemeia o familie.
Olia l-a crezut. Și iată că se căsătorește pentru a doua oară, iar părinții ei iau din nou un credit pentru nuntă. De data aceasta, Liza a refuzat să-și ajute sora și s-a mutat de acasă.
A terminat universitatea cu diplomă de merit și s-a angajat în domeniul în care a studiat, într-un laborator al unei fabrici. Și-a închiriat un apartament.
Părinții erau extrem de nemulțumiți, mai ales mama, care o acuza pe fiica cea mare de egoism.
Și a doua căsătorie și-a arătat repede adevărata față. În spatele luxului aparent al lui Kirill se ascundeau doar credite. În plus, îi plăcea să bea, iar când era beat, făcea scandaluri și crize de gelozie.
Nu se ținea mult timp la serviciu – era concediat constant pentru absenteism. Căsătoria a durat doar șase luni, după care Olia s-a întors la părinții ei și a cerut divorțul.
La 25 de ani, Liza nu avea deloc o viață personală. Arăta mai în vârstă decât era: ochelari, păr strâns în coc, fără machiaj și haine severe. Părinții se împăcaseră deja cu gândul că fiica lor cea mare va rămâne o fată bătrână. Dar soarta a hotărât altfel.
Într-o zi, o prietenă apropiată a Lizei, care studia la cursuri de machiaj și coafură, i-a cerut să fie model pentru practică: „Nici nu-ți dai seama cât de frumoasă poți fi! O să-ți fac un păr superb, acceptă!”
Liza a acceptat, iar prietena ei i-a creat un look magnific. Pentru prima dată, Liza s-a văzut atât de frumoasă.
Apoi au decis să se plimbe prin parc. Acolo, un bărbat atrăgător a remarcat-o pe Lisa. El s-a apropiat, s-a prezentat și i-a făcut un compliment. Se numea Danil.
Lisa nu-i venea să creadă că i se întâmplă asta – înainte, bărbații nu o băgau în seamă.
Au început să se întâlnească. La început, Lisa s-a purtat cu el cu prudență, dar în curând s-a îndrăgostit.
Danil i-a povestit că a avut o căsnicie nefericită. Spunea că Lisa este fericirea adevărată, trimisă de soartă. Era surprins și flatat că, la 25 de ani, ea își păstrase inocența.
Liza simțea că în sfârșit norocul îi zâmbea.
Soarta Lizei s-a schimbat radical după ce s-a căsătorit cu Danil. Nunta a fost modestă – niciun ban de la părinți, doar semnarea actelor și o vacanță în doi. Liza avea deja propriul apartament, iar proaspății căsătoriți au început să trăiască fericiți acolo. La trei luni după nuntă, ea a aflat că este însărcinată. Danil era în al nouălea cer de fericire și și-a înconjurat soția cu grijă.
Dar soarta a decis să-i joace o farsă crudă. Mama a invitat-o pe fiica ei și pe soțul acesteia la aniversarea tatălui ei — cincizeci de ani este totuși un eveniment important. Liza a acceptat. În apartamentul părinților locuia în continuare sora ei mai mică, Olya, care nu-și văzuse niciodată ginerele. Ea și-l imagina ca pe un tocilar cu ochelari, pe care nimeni nu-l mai dorea.
Și iată că, atunci când Lisa a intrat în apartament la braț cu frumosul și încrezutul Danil, Olia a rămas uimită. Sora ei mai mare strălucea de fericire, iar la cina festivă a anunțat că este însărcinată. Părinții au felicitat-o sec, dar Olia nu și-a luat ochii de la Danil toată seara, flirtând deschis cu el.
Olga era literalmente cuprinsă de invidie. Cum era posibil ca Liza, care fusese întotdeauna o „șoricică cenușie”, să găsească un astfel de bărbat? Ea însăși se căsătorise de două ori, și de ambele dăți fără succes! A decis să acționeze.
Sub diferite pretexte, Olga a început să o viziteze pe sora ei, îmbrăcându-se de fiecare dată pentru a face impresie. Îi cerea lui Danila să o conducă până la ușă, prefăcându-se o femeie vulnerabilă și fermecătoare.
La acea vreme, Liza era în luna a șasea de sarcină, se simțea rău: se îngrășase foarte mult, era umflată, medicii îi interziseseră viața intimă. Danila, fără să stea pe gânduri, a cedat farmecelor Olgăi. Între ei s-a înfiripat o poveste de dragoste. În timp ce Liza suferea și purta copilul lor, el căuta alinare în altă parte.
Olga era mulțumită de ea însăși. Dar asta nu i-a fost de ajuns: a rămas însărcinată cu Danil și i-a spus surorii sale când era în luna a opta.
— Cum ai putut să faci asta? Cu aspectul tău, poți să îndrăgești pe oricine!
— Nu am nevoie de oricine! Îl iubesc pe Danila, iar el mi-a mărturisit și el că mă iubește.
Fața Lizei s-a deformat de furie.
— Ești o adevărată șarpe! Părinții au crescut un astfel de monstru! — a strigat ea și a lovit-o pe sora ei peste față. Olia a împins-o, iar Liza a căzut. Căderea a provocat nașterea prematură.
Olia s-a speriat și a chemat ambulanța. Liza a fost dusă la spital, dar copilul nu a supraviețuit. Era prea slab, prematur. Pentru Liza, perioada bună din viață se terminase. Trădarea soțului, a surorii și pierderea copilului au distrus-o. Danila s-a mutat la Olia, a închiriat un apartament, unde au început să locuiască împreună.
După două luni, Liza s-a dus la părinții ei, sperând să găsească sprijin. Dar mama ei i-a spus doar:
— Totul se va aranja.
— Se va aranja?! Ai crescut un monstru care este gata să calce în picioare propria soră! Mereu ai avut milă de ea, iar pe mine m-ai obligat să fiu perfectă! Mi-a furat soțul, copilul meu a murit din cauza ei! Ce fel de mamă ești?!
Lisa a trântit ușa și, ajunsă acasă, s-a dus la serviciu, la laborator. Acolo a luat un borcan cu o soluție chimică. Apoi s-a îndreptat spre Olia.
Olia a deschis ușa, surprinsă de vizita surorii sale.
— Ce vrei?
— Am decis să-ți urez fericire și să-ți aduc un cadou — a răspuns Lisa rece.
După aceste cuvinte, ea a aruncat conținutul borcanului în fața surorii sale. Olia a țipat de durere, iar Liza a chemat calm ambulanța și a rămas să aștepte, privind cum pielea surorii sale se desprindea literalmente.
„Acum nu vei mai putea să seduci bărbații și să distrugi fericirea altora”, gândea ea.
Olia a rămas cu pielea deteriorată și a pierdut complet vederea la un ochi. Frumoasa s-a transformat într-o urâtă, care avea nevoie de operații costisitoare, pe care părinții ei nu și le puteau permite. Și-a pierdut copilul, iar Danil a dispărut, fugind de toate problemele.
Liza a fost condamnată, dar nu a regretat. Ea considera că a făcut ceea ce trebuia.
Olga, lipsită de frumusețe, a înnebunit și a ajuns într-un spital de psihiatrie. Viața ei s-a transformat într-un coșmar.
Mama, care toată viața a împărțit inegal dragostea între fiicele sale, a crescut un monstru. Tatăl a fost de acord cu asta în tăcere. În final, două vieți distruse: una desfigurată fizic, cealaltă rănită sufletește.
