„Alina, Alina, nu se poate, chiar tu ești?” – se auzi o voce masculină.
Ea tresări și se întoarse încet. În fața ei stătea Andrei. Același Andrei, prima ei iubire, din cauza căruia tatăl ei vitreg aproape că o omorâse odată. Alina se uită speriată la soțul ei, care în acel moment vorbea cu medicul.
„Alina, ce mă bucur să te văd”, spuse Andrei, apropiindu-se. ”Pari obosită, dar ce spun eu? Suntem la spital.”
Alina nu voia să discute despre bolile ei. Ele o urmăreau constant. Mai exact, o ajunseseră din urmă și o țineau strâns. Andrei arăta minunat. Cincisprezece ani de despărțire nu-l schimbaseră deloc.
„Andrei, ești doctor?”, îl întrebă ea.
„Nu, mai mult decât atât. Nu sunt doar doctor, ci medicul șef al acestei instituții”, a declarat el cu mândrie. «Mi-ar plăcea foarte mult să stăm jos și să vorbim. Cât timp a trecut? Zece ani? Cincisprezece ani? Cum îți merge viața?”
„Totul e bine. Am fost puțin bolnavă, atâta tot», a răspuns Alina.
„Atunci lasă-mă să te ajut. O să-ți fac un control amănunțit. Cine te tratează?”
Alina nu apucă să răspundă. Nikolai se apropie cu pași hotărâți.
„Alina, totul în regulă?” – întrebă el tensionat.
„Da.”
„Scuzați-ne, trebuie să plecăm.”
Nikolai o luă de mână și o trase spre ieșire.
„Alina, așteaptă!” – Andrei făcu un pas în urma lor, dar ea doar murmură: ”Iartă-mă.”
De îndată ce ajunseră pe stradă, Nikolai șuieră furios:
„N-am apucat să mă întorc cu spatele și tu deja flirtezi cu bărbați străini.”
„Kolya, ce spui? Andrei e prieten din copilărie. Ne cunoaștem de mult, nu ne-am văzut de mulți ani.”
Dar soțul ei nu o ascultă.
„Ce contează? Ești căsătorită, asta spune totul.”
„Mi-am pierdut toate prietenele. Nu am voie să vorbesc cu nimeni. Mă simt ca într-o cușcă.”
Nikolai se opri brusc.
„Mai bine gândește-te că exiști doar datorită mie. Ce alt bărbat s-ar încurca cu una ca tine? Ești practic invalidă, numai boli. Câți bani s-au investit și niciun rezultat. Și nimeni nici măcar nu se gândește să se vindece. Sau crezi că îmi face plăcere să trăiesc cu una ca tine, când în jur sunt atâtea femei frumoase și sănătoase?”
Alina murmură încet:
„Îmi cheltui banii. Sunt ai mei, nu ai tăi.”
Nikolai aruncă o privire furioasă spre ea și aproape o împinse în mașină. Alina se lovi dur cu cotul, închise ochii și se abținu să plângă.
Cu mult timp în urmă, ea era altfel, complet diferită. Veselă, plină de viață, puțin nesăbuită. Adora dansul, era pasionată de motociclete. Apoi, în familia lor a început ceva ce nu ar trebui să se întâmple niciodată într-o familie normală.
Tatăl ei murise. Era om de afaceri. Și nu doar un simplu antreprenor, ci o persoană foarte influentă. Mama ei parcă își pierduse interesul pentru viață. Timp de doi ani, Alina se temea să o lase singură. Se temea că va face ceva nechibzuit. Dar, treptat, mama ei a început să-și revină. Iar motivul renașterii ei a fost Victor. Unchiul lui Nicolae, soțul ei.
Alina nu l-a plăcut pe Victor de la început. Era un om alunecos, neplăcut, dar Alina a tăcut, pentru că vedea cât de mult îl prețuia mama ei. S-au căsătorit, iar Alina a plecat să studieze în străinătate. Când s-a întors, nu și-a recunoscut mama. O femeie ofilită, cu privirea stinsă și complet indiferentă la viață. Alina a încercat totul, a dus-o peste tot, dar fără rezultat. Mama plângea și o implora să o lase în pace.
Atunci Alina a început să simtă ceva pentru Andrei. El o ajuta cu tot ce putea, o susținea, dar vitregul ei a aflat despre relația lor. A izbucnit un scandal. A țipat că ea dezonorează memoria tatălui ei, că nu-i va permite să se încurce cu un sărac, care nu-i va aduce decât probleme. O închidea în cameră și, odată, a și lovit-o.
Apoi a apărut Nikolai. A apărut chiar în perioada în care mama ei a murit. Conform diagnosticului medicilor, de depresie. Înainte de a muri, mama i-a spus niște cuvinte ciudate: „Fiica mea, nu crede pe nimeni, niciodată, doar pe inima ta. Ea nu te va înșela.”
Inima. Cum putea să aibă încredere în el, când inima îi era sfâșiată de durere, când nu voia să vadă pe nimeni? Nikolai era lângă ea, o liniștea, o ținea de mână. S-au căsătorit în secret, fără să anunțe pe nimeni.
Tatăl vitreg era mulțumit. Spunea că este o uniune fericită. Dar, doi ani mai târziu, și tatăl vitreg a murit. A murit într-un accident de mașină.
Alina era disperată. Înțelegea că așa ceva nu se întâmplă. Nu era vorba de vreun blestem. Ea nu credea în misticism. Dar ancheta nu a descoperit nimic criminal. Și Alina se gândea din ce în ce mai des că familia lor era urmărită de un destin crud. Cine urma să fie următorul? Ea, moștenitoarea unui imperiu multimilionar, sau Kolya al ei?
A mai trecut un an. Alina își revenea treptat. Nikolai se ocupa de firmă. Alina începuse deja să creadă că totul se terminase, dar nu trecuseră nici doi ani când s-a îmbolnăvit. Totul a început cu o răceală obișnuită, apoi a apărut slăbiciunea. Nikolai a adus un specialist. Acest medic o trata deja de câțiva ani. Numai că nu era niciun rezultat, deși Nikolai o asigura că, dacă nu ar fi fost el, Alina ar fi murit de mult.
Într-un fel, Nikolai i-a interzis să mai comunice cu nimeni. Susținea că astfel de relații cu lumea exterioară nu fac decât să o supere. Acum trebuie să se gândească nu la prietene, nu la distracții, ci la sănătatea ei.
Alina i-a spus odată:
„Kolya, cred că dacă voi lucra în compania tatălui meu și mă voi întâlni cu prietenele mele, boala va dispărea. Pur și simplu nu voi mai avea timp să fiu bolnavă. Faptul că mă închizi în casă nu va duce la nimic bun.”
Și imediat a tresărit de durerea care i-a ars obrazul. Ea s-a uitat speriată la soțul ei care se apleca asupra ei.
„Adică tu crezi că te pricepi mai bine? Că eu mă chinui în zadar cu tine, că pierd timpul, nervii, banii? Eu încerc să te ajut, iar tu… Ești nerecunoscătoare. Nici măcar nu te gândești că câteva ieșiri ale tale, cum spui tu, pot distruge tot tratamentul. Nu poți fi atât de nechibzuită, atât de proastă.”
Atunci el a lovit-o pentru prima dată. Dar, din nu știu ce motiv, ei îi era rușine. Și, într-adevăr, ce era ea? Soțul ei făcea totul pentru ea, iar ea era nerecunoscătoare. Ea era întotdeauna de acord cu el, dar uneori Nikolai o răsplătea totuși cu câteva palme. Ea, desigur, îl ierta, pentru că înțelegea că el pur și simplu nu mai avea nervi.
A tăcut tot drumul până acasă. Își amintea cum au plecat cu Andrei în excursie. Au plecat cu mașina, dar departe, pentru trei zile. Cum s-a înfuriat tatăl ei vitreg după aceea, cum a țipat, cum a numit-o.
Cum era Andrei. Blând, tandru. Pentru el, ceea ce voia ea era întotdeauna pe primul loc. Nu invers.
Acasă, Alina s-a dus direct în camera ei. Ea și Nicolae trăiau de mult timp separat sub același acoperiș, iar el nu mai venise la ea de un an. S-a culcat. Era atât de obosită, încât parcă nu mai avea niciun strop de energie, și a adormit. S-a trezit din cauza lui Nicolae, care o scutura de umăr.
„Alina, trebuie să iei vitaminele și medicamentele.”
„Nu vreau.”
A observat cum ochii soțului ei s-au umplut de furie. Încă o dată s-a gândit că se comportă ca un copil răsfățat. Îl înțelegea pe Nicolae – încerca de atâta timp să o vindece. A luat repede toate pastilele, le-a înghițit și s-a culcat din nou, întorcându-se cu spatele la perete. Nicolae i-a mângâiat umărul.
„Bravo. Odihnește-te.”
Alina se simțea de parcă ar fi băut mult alcool. Se clătina. Ceva nu era în regulă. Trebuia să-l avertizeze pe Nicolae. Încercă să se ridice, dar nu se putu ține și se prăbuși pe podea. Ultimul lucru pe care îl văzu au fost pantofii lustruiți ai lui Nicolae.
Conștiința îi revenea încet. Alina își mușcă buza ca să nu geamă. Ascultă. Se pare că nu era nimeni în apropiere. Deschise ușor ochii. Doamne, unde era? Tavanul era negru, plin de funingine. Pereții erau și ei negri. Era o colibă sau o clădire abandonată. Cum ajunsese aici? Unde era soțul ei? De ce nu o salva?
Voia să strige, dar auzi pași. Probabil era Kolia. El o va salva. Dar dacă nu? Familia lor era foarte bogată. Puteau să o răpească. Alina închise repede ochii și auzi imediat vocea soțului ei:
„Gata, e timpul să plecăm.”
„Kolya, cum să plecăm? Dacă se trezește? Trebuie să o omorâm”, spuse o voce de femeie.
„Crezi? Dar Igor Petrovici a spus că nu se va mai trezi.”
„Tu, Lara, ești frumoasă, dar proastă. În primul rând, medicamentul trebuie să iasă din organism. Înțelegi, pentru a primi moștenirea, ea trebuie să fie declarată moartă. Asta înseamnă că trebuie să o găsim. Și fără nici o urmă. Absolut.”
Vocea feminină spuse:
„Hai măcar să vedem cum se simte. Poate e prea rezistentă, să-i mai dăm niște medicamente.”
Alina simți cum o scutură. Un singur gând îi trecea prin cap: trebuie să pară aproape fără viață.
„Las-o, vezi, nu reacționează la nimic. Trebuia să-i pregătim pe toți pentru faptul că e nebună, dar prietenul ei din copilărie?”
„Nu-i nimic. Igor Petrovici va confirma nebunia ei.”
Alina auzi vocile îndepărtându-se, apoi ușa scârțâi. Vru să se așeze, să se miște, dar nu reuși. Se clătina ca pe valuri. În mintea ei apăreau viziuni, oameni fantomatici. Andrei. Chiar și Andrei în halucinațiile ei.
„Andrei, Andrișka, nu pleca, mi-e frică.”
„Nu plec. Nu-ți fie frică, sunt cu tine. Totul va fi bine. Îți promit.”
„Promiți?”
„Da. Nu-ți face griji.”
Alina zâmbi. Dacă Andrei, chiar și imaginar, era lângă ea, moartea nu era înfricoșătoare.
„Iartă-mă. Atunci m-au obligat să-ți spun că nu te iubesc, că nu am nevoie de tine, că ești un sărac. Dar eu te-am iubit întotdeauna.”
Aceste cuvinte i-au luat ultimele puteri. Alina se simțea ușurată, bine, nu o mai durea nimic.
„Alina, Alina, trezește-te.”
Nu înțelegea unde se află. Ea murise. Probabil că și în viața de apoi se doarme. Deschise încet ochii și îi închise – lumina puternică îi lovea ochii.
Îi deschise a doua oară cu grijă. Era soarele, care se uita vesel prin fereastră.
„Bună.”
Alina întoarse capul și îl văzu pe Andrei.
„Andrei, și tu ai murit?”
El râse cu un râs deloc angelic.
„Nu, Alina, nu am de gând să mor în următorii cincizeci de ani. Și sper că nici tu.”
Ea scutură din cap.
„Nu înțeleg nimic.”
Andrei se aplecă și îi luă mâna.
„Mereu m-a uimit capacitatea ta de a ajunge exact acolo unde nu trebuie.”
„Andrei, explică-mi ce se întâmplă. Mă simt mai bine decât înainte. Ce înseamnă asta? Unde e Kolia? Unde sunt eu?”
„O să încep cu sfârșitul. Kolya, iubitul tău, împreună cu medicul care lucra la clinica mea și încă o femeie, dau declarații la poliție. Sunt declarații foarte interesante. Am vrut să te feresc de aceste informații, dar oricum le vor spune.”
„Nimeni din familia ta nu a murit de moarte naturală. Mama ta îl cunoștea pe unchiul tău înainte de moartea tatălui tău. Erau amanti. Doar mama ta nu știa că Victor și nepotul tău au pus totul la cale.”
„Apoi a venit rândul mamei tale. Când ai devenit moștenitoarea și soția lui Nicolae, el a decis să scape mai întâi de unchiul tău, apoi de tine. Era gata să aștepte 10 ani, numai să poată dispune în liniște de milioane.”
„Și aproape a reușit. Dacă nu aș fi făcut presiuni asupra medicului tău, nu l-ar fi urmărit pe Nicolae la telefon. Poliția a acționat rapid. Cam asta e tot.”
Alina se uită la Andrei.
„Vrei să spui că au murit oameni din cauza banilor? De ce? Sunt atât de importanți?”
Andrei zâmbi trist.
„Tu nu știi la ce sunt capabili oamenii pentru bani? Acum îți eliminăm din organism tot ce ți-au administrat soțul și medicul. Dar încă nu știm cât de repede te vei recupera. Sper din tot sufletul că ne vei ajuta. Și ne vom duce neapărat în excursie. Ca să le arătăm tuturor. Și încă ceva, nu știu dacă îți amintești, dar mi-ai spus niște cuvinte foarte importante pentru mine.”
„Care?”
„Nu contează. Important e că eu le-am auzit.”
A trecut un an.
„Doamne, ce frumos e aici! Andriuska, ăsta e locul acela!” – exclamă Alina.
„Ai recunoscut?”
„Da, chiar aici am fost noi doi!”
Alina îi făcu cu ochiul zâmbind.
„Andrei, ce faci?”
„În primul rând, suntem adulți. În al doilea rând, nu ne aude nimeni. Și în al treilea rând…” – Andrei o îmbrățișă pe umeri. ”Vreau să repet totul!”
Alina râse și îl sărută pe nas.
„Poate mai întâi găsești ceva de mâncare și mă hrănești?”
Andrei închise ochii.
„Iar mâncare? Mă tem că nu o să pot să te hrănesc.”
Alina îl lovi ușor pe spate, iar Andrei, urlând ca un indian, fugise spre mașină.
Alina se întoarse spre lac. Se poate glumi că era mereu flămândă, dar ea nu mânca doar pentru ea, ci și pentru cel care trăia în interiorul ei. Despre care Andrei încă nu știa.
Astăzi îi va spune. Alina nici nu-și imagina reacția lui. De curând, el spunea cât de păcat că au pierdut atâția ani. Cât de păcat că nu vor avea copii.
Ah, Andrei, vârsta nu contează când iubirea te copleșește.
