Petro Semenovych călătorea cu trenul. Nu erau mulți oameni pentru că era marți. Trenul a oprit într-una dintre stații. O femeie în vârstă a intrat în vagon și s-a așezat lângă mine, scoțându-și rucsacul pe jumătate gol și punându-l lângă mine. Era evident că se îndrepta spre dacha ei, la fel ca Petro Semenovici și aproape toți ceilalți din vagon. Piotr Semenovici nu mai fusese acolo de mult timp, de la moartea soției sale. Înainte de boala soției sale, obișnuiau să meargă acolo împreună, dar apoi nu a mai fost la înălțime. Mergea cu mașina și își amintea de trecut, când Lyuba lui îngenunchea și săpa în pământ, iar el mergea în pădure să culeagă ciuperci. Acum, însă, se îndrepta spre dacha pentru a scăpa de singurătate și de gândurile nostalgice.
Bunica se uita pe fereastră și s-a întors brusc spre Petro Semenovych dintr-un motiv oarecare: “Astăzi va fi o zi însorită și frumoasă. Vom avea destul timp să facem ceva. Piotr Semenovici a tresărit. Soția lui a spus același lucru. El s-a uitat la ea și a dat din cap afirmativ. Iar ea a continuat, uitându-se pe fereastră:
“Voi săpa toate paturile și apoi va trebui doar să mă pregătesc pentru primăvară. Slavă Domnului, am avut o recoltă bună anul acesta și încă nu au fost ploi prelungite. Femeia în vârstă dorea în mod clar să vorbească, iar Petro Semenovych, deși surprins de sine, a început să vorbească cu ea. Au călătorit și au vorbit, amintindu-și de recolta slabă de anul trecut, de iarna rece și de previziunile pentru anul următor.
Când trenul s-a oprit, au coborât la stația Dachne. Petro Semenovych și-a exprimat surprinderea că nu s-au mai întâlnit până atunci. După ce s-au plimbat împreună o vreme de-a lungul drumului care ducea la dacha, s-au despărțit. Când Piotr Semenovici a ajuns la parcela sa, a văzut că aceasta era foarte înverzită. Nu mai fusese aici din primăvară. Totul în jurul lui era acoperit de vegetație.
Petro Semenovych s-a așezat pe o bancă din apropierea casei sale, a suspinat și s-a uitat în jur. Venise să vadă cum merg lucrurile, pentru că de fapt se gândea să vândă terenul. Dar conversația cu bătrâna din tren l-a înveselit puțin și a început să se plimbe în jurul parcelei și să se uite la proprietate.
Soarele se ridica mai sus, ziua se încălzea, iar inima lui se simțea fericită. Piotr Semenovici a intrat în casă, a luat o lopată și s-a dus să sape paturile. A săpat pământul rămas și a început să smulgă buruienile care crescuseră de-a lungul anilor. După o oră și jumătate, creasta mare era înnegrită cu pământ suculent, iar Petro Semenovici o privea cu satisfacție, gândindu-se că anul viitor aici va crește sfeclă
După o jumătate de oră de odihnă, a început să sape alte creste, iar până la prânz a strâns toată iarba uscată și ramurile și a făcut un foc în colțul parcelei. Era atât de vesel și ușor de lucrat. Hotărându-se să ia o gustare, s-a așezat în cele din urmă pe bancă, scoțând sandvișurile și un termos cu ceai pe care le adusese cu el. Florile preferate ale Lyubei, crizantemele, se legănau lângă casă. Puțin mai departe, erau mere coapte sub un măr nou.
Prima recoltă. Petro Semenovici a umplut o găleată și a gustat cel mai mare măr. Suc dulce, pulpă elastică ca în copilărie. “Nu, probabil că nu voi vinde dacha deocamdată”, s-a gândit Piotr Semenovici, “Cel puțin voi veni aici uneori”. A încuiat casa și s-a dus în pădure să culeagă niște ciuperci din vechiul obicei. Pentru prima dată în ultimele luni, era într-o dispoziție excelentă. Petro Semenovici se simțea de parcă o greutate îi fusese luată de pe suflet. “E în regulă, vom mai trăi puțin, vom munci”, s-a gândit Piotr Semionovici, “Nu plec de la dacha, Galya.
O să plantez totul la primăvară, așa cum ți-a plăcut… Nu trebuie să te acri…” Seara stătea în tren cu aceeași femeie pe care o cunoștea. Dăruindu-și reciproc mere, au vorbit mult timp despre munca pe care o făcuseră și despre dacha. Nadejda Ivanovna avea 75 de ani.
“Ești încă tânăr”, l-a asigurat ea pe Piotr Semenovici, “mai ai mult timp înainte. O simt pe dinăuntru. O persoană nu poate trăi fără muncă, deoarece aceasta este sursa atât a bucuriei, cât și a sensului vieții. În curând, Nadejda Ivanovna a coborât în stația sa de autobuz. Piotr Semionovici s-a simțit atât de bine încât a zâmbit la soarele care apunea pe fereastră. Nu mai era deloc trist.
